SLR é a abreviatura de Single-lens Reflex.  DSLR só acrescenta o D de digital, o que quer dizer Digital Single-lens Reflex. Isto traduzido à letra seria algo como lente única de reflexo.

Sim estamos a falar de aparelhos destinados a fotografia e que têm um orifício ocular designado por “janela” que serve para visualizarmos o motivo que queremos fotografar. Esta é uma das diferenças entre as máquinas fotográficas normais e as máquinas fotográficas SLR e DSLR.

Na máquina fotográfica normal essa “Janela ocular” não mostra na totalidade o que queremos fotografar, porque essa janela é independente da “objectiva” por onde entra a luz que dá origem á imagem. Verificamos isso quando tiramos uma foto e notamos que o que estamos a ver não é exatamente o que aparece no display.

As máquinas fotográficas SLR e DSLR dispõem de um mecanismo complexo de espelhos que passam toda a informação que está a entrar na objetiva para a “janela ocular” até ao momento em que é tirada a foto, nesse momento a “janela ocular” passa a preto. Conseguimos assim preparar a foto de uma maneira mais precisa e exata do que estamos a ver na “janela ocular”